Minnesota Wild muszą zmierzyć się z niepokojącymi wiadomościami: kapitan drużyny, Jared Spurgeon, doznał poważnej kontuzji nogi i nie wróci na lód w najbliższym czasie. Sytuacja ta rzuca cień na dalsze występy zespołu w trwającym sezonie NHL.
Do urazu doszło podczas drugiej tercji wtorkowego meczu z Colorado Avalanche, kiedy Spurgeon próbował zablokować strzał rywala. Po dramatycznym upadku na lód, obrońca natychmiast chwycił się za prawą nogę i nie był w stanie samodzielnie opuścić lodowiska. Został przewieziony do szpitala na szczegółowe badania.
„To ogromna strata. Jared jest nie tylko naszym kapitanem, ale też sercem i duszą tej drużyny,” powiedział trener Wild, Dean Evason, na konferencji prasowej po meczu. „Czeka nas trudny czas, ale musimy się zjednoczyć jako zespół.”
Według wstępnych informacji przekazanych przez sztab medyczny, Spurgeon doznał złamania kości piszczelowej i czeka go co najmniej 6–8 tygodni rehabilitacji. Oznacza to, że prawdopodobnie nie zobaczymy go już w fazie play-off, chyba że Wild zdołają zajść bardzo daleko.
Spurgeon, który pełni funkcję kapitana od sezonu 2020–21, znany jest z niezłomnego ducha walki i przywództwa na lodzie. Jego nieobecność z pewnością wpłynie na defensywne ustawienie zespołu oraz morale w szatni.
W jego miejsce trenerzy będą rotować kilku młodych obrońców, w tym Brocka Fabera i Jonasa Brodina, którzy mają za zadanie wypełnić lukę po kontuzjowanym liderze.
Kibice mają nadzieję, że kontuzja nie zakończy sezonu Spurgeona i że jeszcze zobaczą go na lodzie w barwach Wild. W mediach społecznościowych fani przesyłają mu słowa wsparcia i życzą szybkiego powrotu do zdrowia.
Drużyna Minnesota Wild stanie teraz przed wielkim wyzwaniem — nie tylko sportowym, ale i mentalnym. Czy uda im się podnieść po utracie kapitana i kontynuować walkę o Puchar Stanleya? Czas pokaże.