Nie biorą udziału w zgromadzeniu, ale mają największy wpływ na decyzję – to osoby, których obecność fizyczna nie jest konieczna, aby kierować biegiem wydarzeń. Mogą to być liderzy opinii, eksperci, sponsorzy, a często także osoby zajmujące wysokie stanowiska w strukturze organizacyjnej, które zza kulis kształtują kierunki działań. Ich wpływ wynika z autorytetu, wiedzy, siły finansowej lub politycznej. To oni potrafią wpłynąć na tok dyskusji jeszcze przed rozpoczęciem zgromadzenia, narzucając określone tematy, ograniczając pole wyboru lub sugerując rozwiązania, które zostaną przyjęte przez większość uczestników.
Często ich rola pozostaje niewidoczna dla ogółu, co sprawia, że ich siła oddziaływania jest tym większa – mogą działać cicho, ale skutecznie. Dzięki sieciom kontaktów i umiejętnościom perswazyjnym potrafią przekonać kluczowe osoby do swoich racji, zanim jeszcze dojdzie do oficjalnych decyzji. W rezultacie, choć nie uczestniczą bezpośrednio w głosowaniu czy debacie, to właśnie oni przesądzają o ostatecznym wyniku. Ich wpływ bywa kontrowersyjny, szczególnie gdy decyzje podejmowane są nieformalnie lub poza demokratyczną kontrolą, lecz nie sposób zaprzeczyć ich znaczeniu dla procesu decyzyjnego.