Saint Paul, 26 maja 2025 r. – Legenda Minnesota Wild, Mikko Koivu, oficjalnie wraca do organizacji, tym razem w zupełnie nowej roli. Po latach pełnych pasji jako kapitan zespołu i kilku sezonach pracy jako doradca, Koivu został ogłoszony “trenerem na całe życie” drużyny Minnesota Wild — nowatorską rolą, która łączy funkcje głównego szkoleniowca, ambasadora i mentora dla całej organizacji.
Decyzja została ogłoszona podczas uroczystej konferencji prasowej w Xcel Energy Center, na której obecni byli właściciele klubu, byli zawodnicy i tłumy kibiców. Prezes Wild, Craig Leipold, podkreślił, że to “najbardziej naturalny wybór, jaki organizacja mogła podjąć”.
— Mikko to nie tylko ikona naszej drużyny, ale również fundament kultury, którą budowaliśmy przez lata. Jego oddanie, wiedza i charyzma sprawiają, że nikt nie jest lepiej przygotowany, by poprowadzić naszą drużynę przez kolejne dekady — powiedział Leipold.
Koivu, który zakończył karierę zawodniczą w 2021 roku, spędził 15 sezonów w barwach Wild, będąc pierwszym w historii kapitanem zespołu na pełny etat. Jego numer 9 został zastrzeżony w 2022 roku, a jego wkład w rozwój hokeja w stanie Minnesota jest nieoceniony.
— Czuję się zaszczycony i podekscytowany — powiedział Koivu. — Minnesota to mój dom. Chcę nie tylko wygrywać mecze, ale przede wszystkim rozwijać młodych zawodników, budować trwałą tożsamość drużyny i pielęgnować ducha Wild.
Nowa rola Mikko obejmuje nie tylko prowadzenie drużyny NHL, ale również bliską współpracę z młodzieżowymi strukturami organizacji, programami szkoleniowymi i lokalną społecznością. W ramach kontraktu, którego szczegóły nie zostały ujawnione, Koivu ma pozostać częścią Wild tak długo, jak sam będzie tego chciał — jako trener, doradca lub ambasador.
Kibice przyjęli decyzję z ogromnym entuzjazmem. W mediach społecznościowych dominują głosy poparcia, a wielu fanów określa ten ruch jako „początek nowej, złotej ery”.
Czy Mikko Koivu jako trener okaże się równie niezawodny, jakim był kapitanem? Tego dowiemy się już wkrótce. Jedno jest pewne — w sercach fanów Wild będzie zawsze numerem jeden.